La prova della mancata naturalizzazione

In questa pagina

1. Perché la data della naturalizzazione decide tutto
2. Perché dopo il 2025 conta ancora di più
3. Stati Uniti
4. Argentina
5. Brasile
6. Gli altri Paesi
7. La conferma che nessuno ha rinunciato
8. Casi frequenti
9. Fonti

Perché la data della naturalizzazione decide tutto

Per la legge in vigore fino al 1992 era cittadino per nascita il figlio di padre cittadino (art. 1 della legge 13 giugno 1912, n. 555). La stessa legge stabiliva che perdeva la cittadinanza italiana chi «spontaneamente acquista una cittadinanza straniera e stabilisce o ha stabilito all'estero la propria residenza» (art. 8, n. 1). Ne discende una regola pratica:

• se l'antenato si è naturalizzato dopo la nascita del figlio, al momento della nascita era ancora cittadino e la cittadinanza è passata al figlio;
• se si è naturalizzato prima della nascita del figlio, non era più cittadino e non poteva trasmettere nulla: la catena si interrompe in quel punto.

Per i fatti successivi al 16 agosto 1992, giorno in cui è entrata in vigore la legge 5 febbraio 1992, n. 91, la regola è opposta: chi possiede, acquista o riacquista una cittadinanza straniera «conserva quella italiana», e può rinunciarvi se risiede all'estero (art. 11). La naturalizzazione di un antenato avvenuta dopo quella data non interrompe quindi la catena.

C'è poi un secondo problema, quello del figlio ancora minorenne quando il genitore si naturalizzava (art. 12 della legge 555/1912). Le Sezioni Unite della Cassazione, con la sentenza n. 24045 del 2026, hanno chiarito che la perdita riguardava soltanto il minore che aveva esclusivamente la cittadinanza italiana: la pagina il figlio minorenne e la naturalizzazione del genitore spiega che cosa cambia.

Perché dopo il 2025 conta ancora di più

La riforma del 2025 ha introdotto l'art. 3-bis della legge 91/1992: chi è nato all'estero e ha un'altra cittadinanza è considerato non aver mai acquistato quella italiana, salvo alcune eccezioni. Una di queste è che un ascendente di primo o di secondo grado, cioè un genitore o un nonno, «possiede, o possedeva al momento della morte, esclusivamente la cittadinanza italiana» (lettera c).

Per usare questa eccezione non basta dimostrare che il nonno era italiano: bisogna dimostrare che non aveva nessun'altra cittadinanza. Il documento dell'autorità straniera sulla mancata naturalizzazione diventa quindi una prova centrale. Le altre eccezioni sono spiegate nella pagina chi è ancora cittadino dopo la riforma.

Stati Uniti

Le istruzioni dei consolati italiani negli Stati Uniti chiedono, per l'antenato che si è naturalizzato, una copia del certificato di naturalizzazione (Certificate of Naturalization) su cui compaiano il nome e la data di nascita corretti. Se la data di nascita non compare, i consolati di New York e di San Francisco chiedono una copia certificata della declaration of intention, della petition for naturalization o dell'oath of allegiance rilasciata dai National Archives (NARA). Se l'antenato non si è mai naturalizzato, servono i documenti di mancata naturalizzazione indicati nella lista di controllo del consolato competente.

Per le ricerche d'archivio esiste il Genealogy Program dei servizi dell'immigrazione statunitensi (uscis.gov): è un servizio a pagamento che dà accesso ai documenti storici di immigrati deceduti. Tra le serie disponibili ci sono i C-Files, cioè le copie dei fascicoli di tutte le naturalizzazioni pronunciate da tribunali federali, statali, di contea o municipali, gli A-Files e i moduli di registrazione degli stranieri (AR-2) compilati tra il 1° agosto 1940 e il 31 marzo 1944. Il servizio prevede una ricerca nell'indice (modulo G-1041) e la richiesta di copia del fascicolo (modulo G-1041A); le tariffe sono pubblicate nel tariffario ufficiale di USCIS.

Argentina

I consolati italiani in Argentina chiedono il certificato della Cámara Nacional Electoral, l'organo del Poder Judicial de la Nación che attesta se e quando l'antenato italiano ha acquistato la cittadinanza argentina.

Brasile

In Brasile il documento è la certidão negativa de naturalização (CNN), rilasciata dal Ministero della Giustizia brasiliano. Il consolato generale di San Paolo precisa che il certificato deve riportare le variazioni ortografiche del nome e del cognome dell'antenato con cui compare negli altri atti: un cognome scritto in modo diverso in un atto brasiliano può far sembrare che si tratti di un'altra persona.

Gli altri Paesi

Il principio è lo stesso ovunque: il documento deve venire dall'autorità del Paese di emigrazione che tiene i registri delle naturalizzazioni, e deve dire se e quando l'antenato è diventato cittadino di quel Paese. Quale ufficio lo rilasci, e in che forma, lo indica il consolato italiano competente nelle sue istruzioni. Se l'antenato è vissuto in più Paesi, può servire un documento per ciascuno.

La conferma che nessuno ha rinunciato

Oltre alla naturalizzazione, l'amministrazione verifica che né l'antenato né i discendenti abbiano rinunciato alla cittadinanza italiana davanti a un'autorità italiana. Nelle domande presentate in Italia al comune, la circolare del Ministero dell'Interno n. K.28.1 dell'8 aprile 1991 prevede un'attestazione dell'autorità consolare competente: la pagina la domanda in Italia tramite il comune spiega come funziona.

1. Fissa le date Scrivi in una tabella la data di nascita di ogni figlio dell'antenato e cerca la data della sua naturalizzazione.
2. Chiedi il documento al Paese giusto Il Paese in cui l'antenato viveva quando si è (o non si è) naturalizzato.
3. Controlla i nomi Il nome sul documento deve corrispondere a quello degli altri atti, varianti comprese: vedi nomi e date che non coincidono.
4. Apostille e traduzione Come ogni atto straniero, anche questo va apostillato o legalizzato e tradotto: vedi apostille, traduzioni, legalizzazioni.

Casi frequenti

• «Il mio bisnonno si è naturalizzato, quindi non posso fare nulla?» Dipende dalla data: se si è naturalizzato dopo la nascita di tuo nonno, la cittadinanza era già passata. Oggi però conta anche l'art. 3-bis: chi è nato all'estero e ha un'altra cittadinanza deve rientrare in una delle sue eccezioni.
• «Non esiste nessun documento di naturalizzazione del mio antenato.» È proprio ciò che il documento dell'autorità straniera deve attestare: che non risulta una naturalizzazione, o da quale data risulta.
• «Il certificato riporta il cognome scritto in modo diverso.» Può essere un problema serio: il consolato di San Paolo, per esempio, chiede che la CNN riporti tutte le varianti del nome con cui l'antenato compare negli atti.
• «Mio nonno si è naturalizzato nel 1995.» Dal 16 agosto 1992 chi acquista una cittadinanza straniera conserva quella italiana (art. 11 della legge 91/1992): la naturalizzazione del 1995 non ha fatto perdere la cittadinanza italiana. Per l'eccezione della lettera c dell'art. 3-bis, però, quel nonno non aveva più soltanto la cittadinanza italiana.

Fonti

Legge 13 giugno 1912, n. 555, artt. 1, 8 e 12 (testo vigente al 15 agosto 1992); legge 5 febbraio 1992, n. 91, artt. 3-bis, 11 e 27; Cass. civ., Sezioni Unite, sentenza n. 24045/2026; circolare del Ministero dell'Interno n. K.28.1 dell'8 aprile 1991; istruzioni dei Consolati generali d'Italia a New York, San Francisco e San Paolo e dei consolati italiani in Argentina (siti dei consolati, sezioni cittadinanza); USCIS, Genealogy Program (uscis.gov, pagina aggiornata al 1° aprile 2024). Verificato il 26 settembre 2026.